Η Μπέλα Μπάρτον από τη Μασαχουσέτη των ΗΠΑ είναι 11 ετών και πάσχει από μια γενετική νόσο που της στερεί τη δυνατότητα να περπατά. Ο Τζορτζ, ένας εντυπωσιακός Μεγάλος Δανός, τη βοήθησε να κάνει τα πρώτα της βήματα μετά από 9 ολόκληρα χρόνια και οι δυο τους είναι πλέον αχώριστοι.
Η Μπέλα γεννήθηκε με σύνδρομο Morquio (βλεννοπολυσακχαρίδωση), μια σπάνια γενετική νόσο που επηρεάζει την ανάπτυξη των οστών και περιορίζει την κινητικότητα του ασθενούς. Η εκφυλιστική πάθηση πλήττει μόλις 3.000 ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.
Η 11χρονη υποβλήθηκε στο παρελθόν σε περισσότερες από δέκα χειρουργικές επεμβάσεις και έκανε αμέτρητες συνεδρίες φυσικοθεραπείας, ωστόσο και πάλι δυσκολευόταν να κινηθεί χωρίς πατερίτσες ή χωρίς το καροτσάκι της.
Χάρη στην υποστήριξη του αγαπημένου της σκύλου, Τζορτζ, ενός σκύλου-βοηθού, η Μπέλα μπορεί και πάλι να περπατήσει. Ο Τζορτζ έχει το ίδιο ύψος με τη Μπέλα αλλά ζυγίζει τρεις φορές όσο αυτή, καθώς φτάνει σχεδόν τα 60 κιλά!
Το αξιαγάπητο τετράποδο εκπαιδεύτηκε στο Service Dog Project της Μασαχουσέτης, στο πλαίσιο ενός προγράμματος εκπαίδευσης Μεγάλων Δανών που συντροφεύουν άτομα με κινητικά προβλήματα και παρέχουν πολύτιμες «υπηρεσίες», βελτιώνοντας αισθητά την ποιότητα ζωής των ασθενών. Το Service Dog Project έχει δωρίσει περισσότερους από 100 Μεγάλους Δανούς ως σκύλους-βοηθούς ατόμων με κινητικές δυσκολίες και προβλήματα ισορροπίας.
Οι σκύλοι-βοηθοί συντροφεύουν παιδιά, βετεράνους του στρατού, ασθενείς με πολλαπλή σκλήρυνση και άλλες ευπαθείς ομάδες. Κάθε σκύλος λαμβάνει αρχικά γενική εκπαίδευση και στη συνέχεια, όταν οριστεί ποιο θα είναι το αφεντικό του, η εκπαίδευσή του εξειδικεύεται ανάλογα με τις ανάγκες του ατόμου αυτού.
«Χρησιμοποιούσα καροτσάκι και πατερίτσες και μετά απέκτησα το Τζορτζ και τα άφησα όλα αυτά», δηλώνει η 11χρονη Μπέλα. Το κοριτσάκι στηρίζεται επάνω στο μεγαλόσωμο σκύλο καθώς περπατά στους διαδρόμους του σχολείου της ή ανεβοκατεβαίνει τις σκάλες. «Ξέρει τι πρέπει να κάνει. Ξέρει πού βρίσκεται η τάξη μου. Όταν κάνω μάθημα, εκείνος κοιμάται.» «Στηρίζομαι επάνω του και με βοηθά να περπατάω. Εάν πέσω, του φωνάζω ‘Μείνε’ και καταλαβαίνει ότι δεν πρέπει να κουνηθεί καθόλου για να μπορέσω να τον πιάσω και να σηκωθώ.»
Χάρη στο Τζορτζ, η Μπέλα πηγαίνει στην παιδική χαρά και κάνει βόλτες με το ποδήλατό της, δραστηριότητες που δεν μπορούσε να απολαύσει πριν η οικογένεια Μπάρτον υιοθετήσει τον όμορφο Μεγάλο Δανό.
Η Μπέλα και ο Τζορτζ έχουν τη δική τους σελίδα στο Facebook, η οποία αριθμεί περισσότερους από 10.000 φίλους.
Ο Τζορτζ πρόκειται να τιμηθεί με το Βραβείο Αριστείας του American Kennel Club τον ερχόμενο Δεκέμβρη για την ανεκτίμητη συνεισφορά του στη ζωή της Μπέλα.
ΠΗΓΗ: onmed.gr
